116 INTRODUÇÃO A homeopatia nasceu a partir da auto-experimentação da quina (China officinalis) por Samuel Hahnemann. Intrigado pela proposta do mecanismo de ação da planta no tratamento de malária —feita pelo médico e químico William Cullen (1710-1790), em livro de farmacologia que estava traduzindo do inglês para o alemão —, fez em si mesmo um experimento com a ingestão de infusão de cascas de quina. Após ter apresentado febre e cansaço (mental e físico), sintomas também presentes em doentes com febres intermitentes (malária), repetiu a experiência e constatou sua reincidência, inclusive em outros experimentadores voluntários. Estudioso dos escritos hipocráticos, teve o “estalo” de que a explicação para a ação da quina na malária se daria por sua semelhança com os sintomas da própria doença, constituindo portanto uma aplicação terapêutica do princípio da semelhança. Passou a testar outras substâncias e, progressivamente, foi diluindo a preparação para mitigar os efeitos desagradáveis (como, no caso da quina, seu excessivo amargor) ou tóxicos das matérias-primas medicamentosas. Experimentou 67 medicamentos, principalmente nele mesmo, em familiares e assistentes de suas palestras, tendo ao final preferido testar medicamentos diluídos e serialmente agitados (sucussionados), em geral na 30ª diluição centesimal. Publicou amatériamédica homeopática (descrição das patogenesias ou conjunto de sintomas produzidos a partir da exposição do indivíduo à substância, em sua forma natural ou medicamentosa) de 101 medicamentos. Hahnemann usou o termo alemão Prüfung para ensaios homeopáticos em voluntários saudáveis, traduzida em sua época para o inglês como proving. Com a mudança de sentido do termo proving para significar provar, e a predominância do uso do termo trial para representar testes clínicos, tem sido crescentemente adotada em inglês a designação homeopathic pathogenetic trial (ensaio patogenético homeopático), para identificar as experimentações homeopáticas em voluntários saudáveis, conforme proposto em 19961 . O ensaio patogenético homeopático (EPH) é um estudo clínico, em voluntários aparentemente saudáveis, que visa identificar os efeitos de substâncias potencialmente tóxicas ou patogênicas, diluídas e agitadas emsérie de acordo
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