O vermelho e o negro

Fátima Barbosa*

O romance O vermelho e o negro, do escritor francês Stendhal, cujo nome verdadeiro era Henri Beyle, é um clássico. Acompanhar a trajetória de vida do jovem Julien Sorel, um dos personagens mais cativantes da literatura mundial, tendo como pano de fundo uma radiografia crítica e lúcida da sociedade francesa da época da Restauração, o período contrarrevolucionário que se seguiu à Revolução Francesa, é um deleite para quem aprecia a boa leitura. Publicado em 1830, o livro é considerado o primeiro romance realista, em meio, até então, à escola romântica.

Stendhal mostra-se um profundo conhecedor da alma humana, criando elaborados perfis psicológicos de seus personagens, como o protagonista Sorel, cuja luta interna entre suas qualidades e defeitos alimenta uma personalidade complexa e sedutora. Filho de um rude marceneiro da provinciana cidade fictícia de Verrières, ele prefere a companhia dos livros ao árduo trabalho ma­nual, diferentemente de seus irmãos. Incompreendido e maltratado pela família, sai de casa para ser empregado como preceptor dos filhos de um rico casal, o senhor e a senhora Rênal, na mesma localidade.

O contato diário entre a doce e ingênua senhora de Rênal e o jovem bonito, culto, inteligente, mas arrivista e, às vezes, desajeitado e complexado Sorel, culmina em um tórrido romance. Admirador secreto de Napoleão, em meio a uma sociedade que execrava o imperador, então banido da França, sonha com uma carreira militar cheia de glórias como a de seu ídolo, mas acaba, por força das circunstâncias, em um seminário. Essas são as duas únicas possibilidades que permitiriam a um jovem ambicioso e sem recursos como ele sobressair-se na sociedade. Aliás, o nome do livro, segundo algumas versões, adviria delas: vermelho (cor da antiga farda militar francesa, que, posteriormente, foi substituída por outra, azul-claro) e preto (a batina sacerdotal).

No seminário, a vida de Sorel, mais uma vez, não é fácil. Suas qualidades intelectuais o transformam em alvo da inveja de seus colegas. Em contrapartida, ganha a proteção do diretor, o abade Pirard. A trajetória religiosa do personagem, cheia de altos e baixos, permite a Stendhal mostrar cruamente as contradições e hipocrisias da Igreja Católica naquele período.

O jovem acaba trabalhando como secretário do Marquês de la Mole, em Paris. A convivência com a mais alta nobreza francesa é o clímax para o contraditório personagem que, ao mesmo tempo em que deseja o reconhecimento social e inveja o traquejo e as benesses da nobreza, odeia seus integrantes e despreza sua hipocrisia. As mesmas contradições perpassam o romance entre Sorel e a filha do marquês, a caprichosa Matilde. Para saber mais, só lendo O vermelho e o negro... Vale a pena.

*Editora-chefe da revista Ser Médico