Planeta areia

A desertificação é a  vilã ambiental da vez  que se alastra silenciosa e  lentamente pelo mundo 

A escassez de água e terra cria uma espécie de fluxo de exílio, fazendo com que as pessoas se tornem refugiadas ambientais migrando para regiões vizinhas. Este fenômeno pode se alastrar por todo o planeta. Segundo o Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (FIDA), mais de 100 milhões de pessoas em todo o mundo estão sob risco de migração forçada por causa da desertificação.

Em um rápido passeio pelo globo é possível observar que na África a situação é mais grave. Por volta de 20 a 50% de todas as áreas já estão degradadas, prejudicando mais de 200 milhões de pessoas. Na Ásia, o norte da Índia apresenta vastas áreas afetadas pelo fenômeno. Cerca de 1/4 do território da América Latina e do Caribe já é constituído de desertos e terras secas, a maior faixa se estende do sul do Equador ao norte do Chile (deserto de Atacama). 

O Brasil de florestas exuberantes também vem ampliando a passos largos as áreas desertificadas, hoje presente em aproximadamente nove Estados. As maiores concentrações estão na região Nordeste, com destaque para as proximidades do município de Juazeiro, na Bahia, que apresenta mais de 500 quilômetros de deserto. Outra característica preocupante do Brasil é que ele possui as áreas suscetíveis a esse fenômeno mais povoadas do planeta. São 1.492 municípios e correspondem a 15,7% do território nacional, onde vivem aproximadamente 32 milhões de pessoas.  

A desertificação preocupa a Organização das Nações Unidas (ONU) há muito tempo. Em junho de 1994 foi realizada em Paris uma convenção de combate à desertificação que elevou a questão ao patamar de desafio global, reunindo parceiros e buscando alertar a comunidade internacional para a gravidade do problema. Contudo, pouca atenção continuou sendo dada ao fenômeno nos anos que se seguiram, levando as Nações Unidas a declarar 2006 o Ano Internacional dos Desertos e da Desertificação. O fenônemo tornou-se o vilão ambiental da vez, porém passado mais de meio ano, a campanha ganhou pouca visibilidade na mídia e as ações práticas em 2006 foram muito tímidas. 

O principal objetivo da ONU é conscientizar organismos governamentais e da sociedade civil sobre os riscos da desertificação para a humanidade, mas há esperança de que alguns países anunciem medidas para reprimir esse processo ainda este ano.      

O Brasil participa dessa campanha pelo Programa de Ação Nacional de Combate à Desertificação e Mitigação dos Efeitos da Seca (PAN). Por enquanto foram realizadas apenas algumas reuniões para definir as diretrizes e as principais ações de combate e prevenção. 

Uma das principais causas da desertificação que já ocorre em mais de 1/3 do Planeta são as técnicas que estimulam produção agrícola em larga escala. O problema é de difícil solução considerando que a população mundial se encontra próxima de seis bilhões de pessoas, e continua a crescer à média de 2% ao ano. Com essa explosão demográfica é necessário produzir uma série de produtos, principalmente os alimentos, cada vez em maior escala. 

José Conti, professor titular do departamento de geografia da Universidade de São Paulo e autor da tese Desertificação em áreas tropicais, diz que esse combate passa fundamentalmente pela racionalização da exploração do solo e por medidas eficazes e efetivas que impeçam o desmatamento predatório, que até hoje o Brasil não conseguiu aplicar.

Medidas corretivas como a irrigação de áreas já desertificadas visando reaver a produtividade do solo podem não apresentar o resultado esperado, além de exigir, na maioria dos casos, recursos volumosos. Mas nem tudo é pessimismo na visão de Conti. “As áreas podem ser recuperadas por meio do correto investimento”. 

Ele cita o exemplo de Israel, que possuia grande parte de seu território coberto por vastos desertos, mas depois de um pesado investimento conseguiu recuperar a produtividade do solo. Atualmente Israel produz e exporta frutas cítricas para toda a Europa. 

Mais de 100 milhões de pessoas em todo planeta podem se tornar refugiadas ambientais

Colaborou, Thúlio Pompeu